Czym jest choroba Hashimoto?

Choroba Hashimoto należy do grupy chorób autoimmunologicznych tzn. takich, których winowajcą jest układ odpornościowy gospodarza. Co to oznacza?

Wyobraź sobie, że twój system obronny składa się z gamy komórek żernych, których zadaniem jest obrona organizmu przed patogenami. Każda z takich komórek zachowuje się trochę jak żołnierz, wyposażony w sprzęt do walki z wrogiem. Komórki układu odpornościowego to leukocyty oraz limfocyty. Właśnie te pojedyncze jednostki posiadają na swojej powierzchni receptory, które mają zdolność do rozpoznawania „obcych”.

Kim jest „obcy”?

To proste. Chodzi o wirusy czy bakterie pochodzące z zewnątrz. Kiedy komórka immunologiczna rozpozna nieznajomą strukturę, wytwarza szereg substancji, których zadaniem jest ich zniszczenie, a co więcej – motywuje też do walki pozostałe jednostki. Właśnie w ten sposób przebiega prawidłowy proces obrony organizmu. Czym jest zatem choroba Hashimoto?

Choroba Hashimoto – jak to działa? 

Choć pojęcie „choroba Hashimoto” brzmi nieco egzotycznie, należy zdać sobie sprawę, że jest to jedno z najczęściej występujących w populacji ludzkiej schorzeń autoimmunologicznych, a syntetycznie pozyskiwane hormony tarczycy znajdują się w czołówce najczęściej sprzedawanych leków.

Badania wskazują, że z roku na rok wzrasta liczba chorych, a wśród nich dominują kobiety. Warto wiedzieć, że znaczna ilość osób chorujących nawet nie podejrzewa, że może należeć do grona osób objętych schorzeniem. Bywa, że objawy sugerujące chorobę są bagatelizowane lub nieprawidłowo diagnozowane. Jeśli i ty cierpisz na to zaburzenie, twój układ immunologiczny uważa tarczycę za intruza i uruchamia przeciwko niej reakcję immunologiczną, traktując ją jako bakterię czy wirusa. To z kolei powoduje, że gruczoł jest dosłownie rozpuszczany przez teoretycznie przyjazne ci komórki obronne, co powoduje jego stopniowy zanik. W chorobie Hashimoto tarczyca staje się coraz mniejsza, by ostatecznie stać się niedoczynną i tym samym znacząco obniżyć jakość życia.

Choroba Hashimoto a niedoczynność tarczycy

Niedoczynność tarczycy jest nieprawidłowym stanem w organizmie, w którym tarczyca wytwarza zbyt niską ilość hormonów. Warto jednak wiedzieć, że nie zawsze zbyt mała zawartość hormonów tarczycy oznacza chorobę Hashimoto. Zmniejszona ilość hormonów tarczycy może być spowodowana niedoborem jodu, zażywaniem substancji hamujących wydzielanie hormonów przez tarczycę, chirurgicznym zabiegiem usunięcia gruczołu, niedoczynnością przysadki mózgowej lub mechanicznym uszkodzeniem.

Chorobę Hashimoto diagnozuje się na podstawie badań krwi, palpacyjnego badania gruczołu, obrazu USG lub biopsji, gdzie stwierdza się obecność komórek immunologicznych i reaktywnie zmienionych tyreocytów. Sporadycznie mogą występować również guzki o podwyższonej echogeniczności z obecnością mikro zwapnień.

Choroba Hashimoto jest schorzeniem dziedziczonym z pokolenia na pokolenie. Jeśli zatem jesteś osobą chorą, powinnaś/ powinieneś namówić na badanie diagnostyczne swoje córki, matkę, ciotki… Pamiętaj – szybsze wykrycie choroby, to szybsza możliwość podjęcia leczenia i większa szansa na zapobiegnięcie jej skutkom.